Un acuarista experimentado perfila los cíclidos de tamaño más pequeño pero de ninguna manera de personalidad más pequeña, que reciben su nombre por sus hermosas aletas dorsales en forma de cresta de cacatúa.
cacatúas intrigantes
El género Apistogramma es uno de los géneros de cíclidos más populares entre los aficionados avanzados. Hay algunas especies, como A. elizabethae y A. iniridae, que se adaptan incluso a los criadores más experimentados, pero también hay especies que son tan adaptables que, en las últimas décadas, los criadores han logrado corregir una serie de variantes diferentes. de Colores.
Una de las especies más espectaculares se llama cíclido cacatúa enana (A. cacatuoides) o, a veces, simplemente “cacatuoides”. Se han vuelto tan populares que se producen en grandes cantidades en piscifactorías del sudeste asiático y están disponibles comercialmente con regularidad, incluso en grandes tiendas. En las últimas semanas, ¡incluso he notado algunas cacatúas rojas triples juveniles en una tienda local a la venta por tan solo $ 4 cada una!
Los nombres común y científico provienen de la espectacular aleta dorsal del macho. “Cacatuoides” significa “como una cacatúa” y es un descriptor adecuado. Los primeros radios de la aleta dorsal del macho son muy alargados y, a menudo, los lleva erguidos, asemejándose a la cresta de exhibición de una cacatúa.
Los peces salvajes no tienen los colores espectaculares de los peces domésticos criados en línea, pero incluso sus aletas son espectaculares. Hay que verlo para creerlo. Un macho llamativo llamará la atención incluso del aficionado más hastiado.
un poco de historia
El cíclido cacatúa enana se importó por primera vez a la afición a principios de la década de 1950 y ha sido un elemento fijo desde entonces. Al principio se conocía como Apistogramma “U2”, que significaba “desconocido #2”. Nos gusta pensar que el sistema de números de letras para especies no descritas es una invención reciente (piense en números L para plecos o números C para Cories), ¡pero los aficionados lo usaron para cíclidos enanos hace más de 60 años!
A. cacatuoides fue descrito formalmente por el ictiólogo holandés JJ Hoedeman en 1951 y ha mantenido ese nombre desde entonces. A veces, los aficionados y los traficantes lo confundían con A. borellii, otro silbido espectacular y fácil de cuidar, pero que en su mayoría se aclaraba.
A medida que los machos alcanzan la madurez sexual, desarrollan una cabeza agrandada que parece continuar creciendo durante toda su vida en todas las desproporciones con respecto al tamaño del cuerpo. Sus bocas son enormes y se utilizan para bostezar en exhibiciones amenazantes para otros machos. Incluso he escuchado a aficionados experimentados declarar que «algo anda mal en la cabeza de ese macho». No había nada de malo, solo era un macho completamente desarrollado y sexualmente maduro.
En la naturaleza
A. cacatuoides se encuentra en Perú, Colombia y Brasil en los drenajes de los ríos Ucayali y Solimões. Esta parte de la cuenca del Amazonas tiene parámetros de agua fluctuantes que, en ciertas épocas del año, son más duros y alcalinos, con un pH más alto de lo que solemos asociar con América del Sur en general y la cuenca del río Amazonas en particular. En varias épocas del año, el pH puede subir hasta 8,0, la dureza puede variar desde inconmensurable hasta lo que llamaríamos muy dura, y la alcalinidad fluctúa desde cero hasta más de 300 ppm.
Las cacatúas enanas se encuentran tanto en aguas blancas como claras, pero no en hábitats de aguas negras. Esto los hace especialmente adaptables al agua del grifo aquí en los EE. UU., y les va espectacularmente bien en los tanques de la mayoría de los aficionados sin que tengamos que hacer nada para que el agua sea adecuada para el mantenimiento o la cría.
Los calentadores son incluso opcionales, siempre y cuando la habitación no se enfríe demasiado en invierno, ya que pueden tolerar temperaturas mucho más frías que la mayoría de los apistos, hasta los 60 grados Fahrenheit (alto grado Celsius).
Al contrario de lo que cabría esperar de un apist genérico, las cacatúas enanas parecen hacerlo mejor en el extremo inferior del rango y no tan bien en aguas más cálidas. En la naturaleza, se encuentran en cuerpos de agua más pequeños, como pequeños arroyos y lagos, y a menudo se encuentran en estanques de aguas estancadas al final de la estación seca, lo que los convierte en candidatos ideales para acuarios. Y así son.
cuidado del acuario
Las cacatúas enanas, como la mayoría de los cíclidos enanos, están orientadas hacia abajo. Esto significa que la huella del tanque es mucho más importante para ellos que la capacidad total de retención de agua. Un tanque largo y bajo es preferible a un tanque alto o tipo exhibición. En otras palabras, una de 20 galones (76 litros) de largo es preferible a una de 20 galones de alto, y una de 30 galones (113 litros) de largo o 33 galones (125 litros) de largo es preferible a una de 29 galones. (110 litros). Un tanque de estilo «criador» sería aún mejor. Mi tanque favorito para un grupo de cacatúas es un criador de 30 o 40 galones (113 o 151 litros).
Sustrato
Cubra el fondo con una fina capa de grava fina o incluso arena. Agregue algunos trozos de troncos con plantas epífitas como Anubias o helechos de Java adheridos, algunas cuevas (macetas nuevas de cerámica o plástico o incluso cáscaras de coco con un agujero cortado en ellas) y un trozo de musgo de Java.
filtración
Elige el filtro que prefieras, ya que es más probable que elijas uno que te guste y con el que te sientas cómodo. Uso filtros de esponja o mattenfilters en todos mis tanques, incluso mis 125 y 135 galones (473 y 511 litros).
Requerimientos de agua
Como mencioné anteriormente, no hay necesidad de un calentador siempre que la temperatura ambiente no descienda por debajo de los 15 °C (60 °F) durante un período de tiempo prolongado. Si es absolutamente necesario un calentador, ajústelo entre 22° y 23°C (72° y 74°F).
Como se dijo antes, su agua local probablemente sea buena para el silbato de cacatúa muy adaptable. En lugar de centrarse en alcanzar un valor exacto de pH o dureza, tenga en cuenta que, en la naturaleza, estos números fluctúan a lo largo del año y alcanzar un número exacto no es tan importante para las cacatúas. Lo importante es hacer cambios de agua grandes y regulares para mantener bajo control los compuestos orgánicos disueltos y los desechos nitrogenados.
Me gusta hacer un cambio de agua del 50% cada semana a 10 días, aunque con mi horario de viaje, a veces se extiende a una vez cada 30 días. Pero con solo ocho cacatúas y unos cuantos pequeños vivíparos como dithers en el tanque, la carga biológica es muy ligera y no se acumula muy rápidamente en un criador de 40 galones (151 litros).
alimentación
A. cacatuoides no es muy exigente con la comida. Los alimento con alimentos vivos todos los días, pero también les doy copos, gránulos y alimentos congelados varias veces a la semana para darles una dieta variada. Se llevan toda la comida que pongo en el tanque.
Para ponerlos en condiciones de reproducción, les doy de comer gusanos vivos varias veces a la semana. Actualmente uso lombrices de tierra vivas y lombrices de tierra picadas, pero las lombrices de tierra Grindal y las lombrices de tierra blancas también funcionan. También capturarán dafnia, camarones de salmuera adultos vivos y pequeños camarones de cereza. Sorprendentemente, incluso los adultos aceptan camarones en salmuera recién nacidos.
También son comedores de tierra en miniatura, especialmente los machos. Pasan la mayor parte del tiempo escarbando en la arena, a veces hasta los ojos, en busca de comida. Aparecerán con la boca llena de arena, la moverán alrededor de la boca y, con cuidado, rociarán a través de las branquias, extrayendo cualquier alimento que encuentren.
Cada vez que hay alevines en el estanque, siempre arrojo camarones de salmuera recién nacidos y microgusanos en el estanque cerca de los alevines al menos dos veces al día. Los alevines también pastan en la superficie de las plantas, mordisqueando la biopelícula nutritiva (aufwuchs) que crece allí.
reproducción
La cacatúa apisto es un engendro de cueva. Siempre debe tener al menos tantas cuevas como hembras en el tanque. Me gusta añadir algunos extras por si acaso. Las aberturas no deben quedar una frente a la otra, y las cuevas deben estar escalonadas alrededor del tanque con otra decoración en el medio para romper la línea de visión y brindar privacidad a cada hembra.
Dominio
Los machos lucharán entre sí hasta que uno establezca su dominio. Él será el creador. Los otros machos probablemente no tendrán la oportunidad de reproducirse y probablemente serán azotados cada vez que se aventuren al aire libre a la vista del macho dominante. Es fácil decir cuál el macho es dominante: estará al aire libre, en color, cortejando a las hembras. Normalmente no tendrá las aletas rotas.
Los machos subdominantes adquieren una coloración pálida, mantienen adheridas sus aletas dorsales y buscan una ruta de escape. Por el bien de los peces, los machos subdominantes deben eliminarse a menos que el estanque esté muy plantado y sea bastante grande (más de 75 galones). [284 liters]).
El comportamiento puede ser impredecible
Recuerde que cada pez es un individuo y el comportamiento reproductivo puede ser impredecible. He visto a un solo macho matar rápidamente a sus machos rivales y cortejar con éxito a un harén de cuatro hembras en un tanque de 57 litros (15 galones) que se suponía que era un tanque de cuarentena temporal, y he visto a dos parejas criar con éxito a sus crías. juntas en un tanque plantado de 75 galones (284 litros), un par en cada extremo del tanque.
Procesión y exposiciones
Después de un breve período de cortejo, durante el cual el macho baila y se exhibe ante la hembra, la hembra lleva al macho a la cueva elegida. Las hembras de cortejo y guardia adquieren un hermoso color amarillo limón y negro. La hembra pone sus huevos en la pared lateral o el techo de la cueva y el macho fertiliza los huevos.
Fertilización
Como el macho a veces puede tener el doble del tamaño de la hembra, a menudo no puede entrar en la cueva y tiene que fertilizar los huevos fuera de la abertura. La fertilidad suele ser alta y la hembra atrapará cualquier huevo no fertilizado. Algunos autores reportan lotes de hasta 200 huevos, pero la mayoría de los desoves que he tenido tenían un promedio cercano a 100 a 125.
Freír
La hembra cuida a los alevines día y noche hasta que nadan libremente y durante varias semanas después, guiando a los alevines alrededor del tanque y llevándolos de un sitio de alimentación a otro. El musgo de Java es un lugar de alimentación favorito, ya que a menudo es el hogar de un gran número de criaturas microscópicas. También encuentran que la superficie de los filtros de esponja o mattenfilters son excelentes áreas de pastoreo. Los jóvenes crecen rápidamente y pueden comenzar a colorear a las ocho o diez semanas de edad.
Mi experiencia
Cuando era niño a principios de la década de 1970, compré mi primer libro sobre peces, Enjoy Your Cichlids de Rosario La Corte, y lo leí de cabo a rabo muchas veces. Creo que aprendí más de este libro que cualquier libro que haya leído, excepto el clásico Peces exóticos de acuario de Innes. De todos modos, al final de la página 27 hay una foto de dos hermosos machos de A. cacatuoides presumiendo el uno al otro. Estaba enganchado (perdón por el juego de palabras), y durante los siguientes casi 30 años, ese pez persiguió mi memoria.
Si bien he encontrado poblaciones salvajes con un poco de azul en el cuerpo y las aletas, todavía no he encontrado ninguno como esos machos increíblemente guapos en la foto de Van den Nieuwenhuizen. Sigo buscando.
Finalmente tuve la oportunidad de pescar algunos peces salvajes en 2001 y compré mi primer grupo de A. cacatuoides. Era un grupo de juveniles de 2,5 cm y el vendedor afirmó que había cuatro parejas. Bueno, había ocho peces, cuatro de cada sexo, pero ¿parejas? Al final resultó que no.
Los puse en un tanque de cuarentena de 15 galones (57 litros) con un filtro de esponja grande, una capa poco profunda de grava fina de cuarzo en el fondo, un grupo grande de helechos de Java y musgo de Java, y media docena de cuevas de cerámica y cáscaras de coco. dispersos en el fondo. Un macho, solo un poco más colorido que los demás, rápidamente afirmó su dominio. Al final del segundo día, cuando llegué a casa, había tres cadáveres flotando en la corriente.
protegiendo a las hembras
Las cuatro hembras estaban cada una en una cueva propia, y el único macho que quedaba estaba en el medio, luciendo como si todavía quisiera pelear.
Para proteger a las hembras y darle al macho algo más que observar, agregué un grupo de cinco adultos jóvenes de Xiphophorus clemenciae al tanque. Eso pareció hacerlo. La actividad de la espada calmó a ese macho y pareció animar a las hembras. En cuestión de horas estaban comiendo y en tres semanas tuve mi primer desove: alrededor de 35 alevines.
Freír
Saqué con cuidado unos 20 alevines del tanque y dejé el resto con mamá. Hizo un gran trabajo pastoreando y criando a los alevines. Después de eso, al menos una de las hembras parecía estar siempre arreando un grupo de alevines. Los alevines fueron fáciles de criar ya que trajeron camarones en salmuera recién nacidos, microgusanos y comida en polvo para freír desde el principio. Extrañamente, los que se quedaron con su madre crecieron más rápido que los que trasladé a un tanque separado para criarlos por mi cuenta.
Desde entonces, he notado esto con muchos cíclidos, tanto que ahora trato de dejar la mayoría de los alevines con mamá y solo quitar lo suficiente para asegurar otra generación en caso de que algo salga mal. Crié varios cientos de alevines hasta la madurez en este grupo y tuve la primera generación (F1) y luego los juveniles o parejas F2 para vender y compartir durante algunos años después. Este fue uno de los primeros silbatos que conservé y crié con éxito, y hasta el día de hoy sigue siendo uno de mis favoritos, aunque sigo buscando algunos que rivalicen con los que vi en mi primer libro de peces.
Un gran cíclido principiante
Cockatoo apisto es un excelente primer Apistogramma para que trabajen los criadores de cíclidos en ciernes. Son coloridos, inteligentes, excelentes padres y aptos para acuarios comunitarios. Si tienes una buena relación con una tienda local, a menudo aceptarán cacatúas enanas a cambio de otros peces, alimentos o equipos.
Aunque siento que tengo que advertirte. Los miembros del género Apistogramma son peces fantásticos y es fácil caer bajo el hechizo de los «cíclidos» en miniatura. Hablo por experiencia! Desde que obtuve ese primer grupo de A. cacatuoides, no me he quedado sin Apistogramma en mis tanques. Normalmente tengo al menos tres o cuatro especies nadando en mis peceras al mismo tiempo. Usted ha sido advertido. ¡Ahora, ve a buscar algo y diviértete!
Ver el artículo completo en TFH Digital http://www.tfhdigital.com/tfh/july_2014#pg51
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