Para muchos aficionados marinos, el pináculo de la afición a los acuarios es mantener con éxito un tiburón. Si bien mantener cualquier especie de tiburón marino en un acuario es una hazaña noble, no es para que todos lo intenten, y tampoco para ninguna especie de tiburón.
El propósito de este artículo es sacar a la luz algunos datos interesantes sobre el tiburón toro Sphyrna tiburo, permitiendo así que aquellos interesados en tener tiburones decidan si esta especie es adecuada para probar. Antes de sumergirnos en la idoneidad de esta especie, primero echemos un breve vistazo a algunas áreas específicas de interés en relación con esta especie.
Historia Natural
El bonnethead Sphyrna tiburo (Linnaeus 1758) es un miembro de la familia Sphyrnidae, los tiburones martillo, bonnethead o scoophead. Los boneheads se encuentran en aguas poco profundas en el Atlántico occidental desde Carolina del Norte hasta el sur de Brasil, incluida la mayor parte del Caribe y el Golfo de México. Son raros en las Bermudas. En el Pacífico oriental, se encuentran desde el sur de California hasta el sur de Ecuador. Bonnetheads se encuentran en casa en una amplia variedad de hábitats. Siempre apareciendo en pequeños grupos, que van desde unos pocos especímenes hasta quizás una docena o más, el bonnethead se puede encontrar sobre arrecifes de coral costeros, estuarios y bahías poco profundas sobre fondos arenosos y lodosos.
preferencias de agua
Sphyrna tiburo es un tiburón subtropical que prefiere el agua entre los 70 y los 70 grados Fahrenheit. Aunque generalmente se considera una especie estrictamente marina, entran y salen fácilmente de los estuarios salobres con el reflujo y la crecida de las mareas. Los Bonnetheads necesitan agua de buena calidad y bien oxigenada. Se producirán pocos problemas si se evitan los extremos en la química del agua.
caza
Del grupo, solo la cabeza del capó tiene una cabeza semicircular en la parte delantera. Otros martillos suelen ser planos o festoneados. El extremo frontal acampanado de la campana actúa como una especie de detector de errores, lo que les permite mejorar los alimentos comestibles que se encuentran justo debajo de la superficie inferior. Se alimentan principalmente de crustáceos, los bonnetheads prefieren cangrejos, camarones, langostas pequeñas y varios mariscos sobre la mayoría de los otros alimentos. Por supuesto, al ser tiburones, sin duda disfrutan de una comida de pescado cada vez que se presenta la oportunidad, pero generalmente no son lo suficientemente ágiles para perseguir largas distancias en busca de cebo y cosas por el estilo.
biología general
Los tiburones Bonnethead son vivíparos, lo que significa que dan a luz crías vivas o crías. Las hembras dan a luz entre seis y nueve crías por camada, que miden unos 35 cm (15 pulgadas) o más al nacer. Los bonnetheads jóvenes crecen rápidamente en su primer año y eventualmente alcanzan alrededor de 150 cm (5 pies).
Las disputas territoriales generalmente pacíficas entre los machos generalmente solo se observan durante la temporada de reproducción. Las hembras y los ejemplares inmaduros son muy pasivos entre sí. Irónicamente, muchos aficionados que se hacen llamar «expertos» en tiburones afirman que el bonnethead es un gran tiburón comunitario. Estoy totalmente en desacuerdo (ver más abajo). Existe un fuerte grado de segregación sexual que ocurre con el tiburón cornudo y con otros tiburones martillo. Las hembras suelen viajar con cardúmenes de otras hembras y los machos muestran el mismo comportamiento.
Idoneidad del acuario
Decidir si una especie es adecuada para un acuario doméstico requiere que los cuidadores potenciales sean brutalmente honestos consigo mismos. Cuando se trata de especies marinas de alta calidad, que casi siempre se recolectan en la naturaleza, se debe aplicar un tipo diferente de pensamiento: pensar fuera de la caja de cristal, por así decirlo.
Debe darse cuenta de que, en este caso, está contemplando mantener una especie real de tiburón itinerante (réquiem), una que literalmente tiene la libertad de miles de millas de mar abierto costero para patrullar cuando se deja en la naturaleza. No me malinterpreten, me encanta ver tiburones en acuarios tanto como a cualquier otra persona, pero a veces necesitamos ser realistas en nuestros esfuerzos y controlar nuestros deseos. Lo que sigue es una breve lista de temas que son importantes para los aficionados que contemplan el mantenimiento de esta especie.
tamaño del acuario
A diferencia de muchas otras especies cubiertas en esta columna mensual, un acuario de 1000 galones no es una solución para mantener a los bonnetheads. Su tamaño eventual y sus hábitos de natación simplemente no son adecuados para una vitrina. Con más de 1,5 metros de longitud total (TL) como adultos, estos depredadores oceánicos exigen habitaciones muy espaciosas. ¡Incluso un tanque «estándar» de 144 x 48 x 48 pulgadas es demasiado pequeño para estos tiburones réquiem!
forma de acuario
Bien, entonces un tanque de 1000 galones no va a hacer eso, ¿eh? ¿Qué tal un tanque de 2000 litros? Bueno, tal vez, siempre y cuando no sea un cuadrado o un rectángulo. Los tiburones Requiem nadan mucho, no necesariamente todo el tiempo, pero mucho, y estos tiburones tienden a encontrar especialmente molestos los rincones de los acuarios rectangulares o cuadrados.
Los tiburones no suelen caminar hacia atrás, y cuando la cabeza de una gorra queda «atrapada» en una esquina, tiende a sacudirse de un lado a otro. La golpiza se vuelve más y más violenta a medida que entra el pánico, porque se sienten atrapados. Eventualmente, sus cabezas sensibles y agrandadas se irritan y la infección puede aparecer. En ese momento, podría ser demasiado tarde para salvarlos. Los tiburones, como todos los elasmobranquios, son notoriamente difíciles de medicar con éxito una vez que están enfermos.
Los tanques ovalados o redondos, o al menos tanques con esquinas redondeadas, son necesarios para que las cabezas de los capós no se atasquen en el ángulo de esquina agudo de 90 grados que se encuentra en la mayoría de los tipos estándar de acuarios; un acuario redondeado de 12 a 15 pies de diámetro sería lo mínimo para uno de estos tiburones.
Decoración
Los tiburones generalmente no necesitan adornos en sus acuarios, ni deben tener muchos de ellos. Solo en algunas ocasiones he visto escenarios de tiburones que han sido decorados con una decoración caprichosa y realista.
Los tiburones no solo tienen extremos frontales muy sensibles, sino que también tienen una piel igualmente sensible, que puede rasguñarse fácilmente con objetos que ni siquiera se sienten afilados al tacto. Esto es un tanto irónico, ya que la piel de tiburón puede ser muy irritante para la piel humana cuando se frota en la dirección equivocada. Independientemente de si está considerando tener un tiburón cabeza de campana o cualquier otro tipo de tiburón, tenga cuidado y sea muy selectivo al elegir las decoraciones del tanque.
Agresión
Si bien los bonnetheads no son particularmente agresivos, digamos, como un gran tiburón blanco, siguen siendo tiburones y tienen dientes afilados, capaces de infligir lesiones graves en la piel y la carne humanas. Hay un relato documentado de un bonnethead atacando a un humano. Para un tiburón de 1,5 metros, seguro que tienen mucho impacto.
Sin embargo, es probable que la agresión contra otros habitantes del tanque sea más preocupante. Y la agresión recibida de otros habitantes del tanque es otra cosa de la que preocuparse. En la mayoría de los casos, las personas que tienen cabezas de capota las alojarán solas, y esta es la única forma en que apoyaría su mantenimiento, excepto tal vez en oceanarios donde muchas especies se alojan juntas (y, para ser honesto, los oceanarios son el único lugar en cautiverio que yo sienten que estos animales pertenecen).
He visto algunas configuraciones asombrosas en las que una sola cabeza de campana hace una pieza maravillosa. De la media docena de personas con las que he hablado que mantienen o han mantenido esta especie, la mayoría está de acuerdo en que si comienza con unos pocos especímenes, terminará con solo uno en la mayoría de los casos. Mencioné anteriormente que los bonnetheads son bastante pacíficos, pero esto fue en referencia a su comportamiento en la naturaleza. En los acuarios, por alguna razón, los bonnetheads muestran algunas tendencias territoriales que solo se intensifican a medida que aumenta el tiempo que permanecen en el interior.
Calidad del agua
La calidad del agua para cualquier acuario que contenga tiburones debe ser superior; cualquier cosa menos es simplemente una pérdida de tiempo, dinero y esfuerzo, y terminará matando al tiburón. No hay áreas grises aquí. Si no tiene experiencia en mantener una calidad de agua casi perfecta todo el tiempo y no sabe cómo lograr una calidad de agua casi perfecta desde el principio, entonces los tiburones no son para usted, al menos no todavía.
En la naturaleza, los bonnetheads evitan extremos o simplemente salen de ellos cuando encuentran agua de mala calidad. En acuarios no tienen elección. El agua deficiente conduce al estrés, lo que conduce a la enfermedad y la muerte rápidamente. Si no estás 100% seguro de tus habilidades como acuarista marino, no lo intentes todavía. Esperar y mojar un poco más las aletas con peces más resistentes y preferiblemente criados en cautividad.
estresores
Los tiburones en general son criaturas que se estresan fácilmente. Hay mucho que cubrir, mucho, de hecho, para este artículo, sobre lo que los enfatiza específicamente. En la mayoría de los casos, el solo hecho de que estas majestuosas criaturas sean sacadas del mar y colocadas en una caja de vidrio comparativamente pequeña es suficiente estrés para acortar sus vidas básicamente en un 75%. Los que prosperan son pocos y distantes entre sí, pero sin duda demuestran un verdadero testimonio de las habilidades del guardián.
Conclusión
Los tiburones Bonnethead son criaturas asombrosas que merecen la mejor configuración y cuidado que se les pueda ofrecer en cautiverio. Es imposible enfatizar cuán importante es la experiencia y el control de calidad para mantener a estos animales en acuarios domésticos. En la mayoría de los casos (básicamente en todos los casos) es mejor dejar estos animales en manos de especialistas capacitados de acuarios públicos que tienen los recursos disponibles para alojarlos y cuidarlos. Aunque los bonnetheads alcanzan un tamaño relativamente pequeño en comparación con otros tiburones réquiem, todavía necesitan mucho más espacio para nadar de lo que piensas. Tal vez unas pocas visitas al año a un acuario local que albergue cabezas de bonete sean suficientes para satisfacer el deseo de mantener a estos majestuosos tiburones.
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